De laatste weken in Aussie

Het is nu bijna 3 weken geleden dat ik stopte met werken in de Outback. Het was een goede ervaring en het werk was prima maar wat een heerlijk gevoel was het toen ik eindelijk weer onderweg was! Na 3,5 maand in hetzelfde kleine dorp in letterlijk 'the middle of nowhere' the hebben gezeten kon ik niet wachten om weer te gaan reizen en nieuwe mensen te ontmoeten. Hoewel ik heel erg naar dit moment had uitgekeken was het afscheid nemen van mijn baas en collega's niet makkelijk. Na 3,5 maand elkaar elke dag te hebben gezien begon het een beetje als een familie te voelen. De laatste avond natuurlijk een goed afscheidsfeest gehouden met een flinke kater als gevolg. De volgende ochtend afscheid genomen en bij Tiddles in de truck gestapt, terug naar de beschaving! Na een nachtje in Broken Hill te hebben overnacht ben ik met de bus naar Adelaide gegaan. Onderweg ontmoete ik een andere backpacker uit Noorwegen. Zij had net als ik een aantal maanden bij een Roadhouse gewerkt en was nu onderweg naar Adelaide om daar een paar dagen te blijven. Het klikte goed en we hebben samen wat in Adelaide rondgehangen. Adelaide is naar mijn mening geen bijzondere stad maar was wel een verademing na 3,5 maand in een afgelegen dorp te hebben gewerkt. Zo veel mensen! en zoveel dingen te doen! :)

Vanaf Adelaide ben ik naar Kangaroo Island gegaan. Kangaroo Island staat bekend om zijn 'wildlife'. Na het nemen van schijnbaar de duurste ferry van de wereld (en ja het was belachelijk duur) kwam ik met een groep backpackers aan op Kangaroo Island. Het was even wennen helemaal in het zuiden van Australie met de winter in aantocht was het aardig frisjes. Maar het eiland was prachtig! enorm veel kangoeroes, wallabies, koala's, zeehonden, roofvogels en een Echidna gezien. We hadden de kans om een zeehonden kolonie van zeer dichtbij te zien. Het paarseizoen was net afgelopen en er waren overal baby zeehondjes, prachtig om het van zo dichtbij te zien. Een ander hoogtepunt waren 'The Remarkable Rocks'. Dit zijn enorme granieten stenen van zo'n 500 miljoen jaar oud die door toedoen van wind en regen in de loop der tijd een aparte vormen hebben gekregen.

Na Adelaide was het tijd om aan mijn 2e avontuur in de outback te beginnen. Deze keer niet als werknemer maar als reiziger. Ik zou in minder dan een week tijd van Adelaide dwars door het hart van Australie naar Darwin in het noorden van het land reizen. Dit wordt gezien als 'one of the greatest long distance drives in the world'. Ik was van plan om de 4000km in 3 etappes te doen!

De eerste stop was Coober Pedy een dorp in de Outback van zuid Australie. Het plaatsje wordt ook wel 'Opal Captial of the World' genoemd. Er wordt dus opal gemijnd en dat was ook wel te zien. Overal zijn winkels waar je sieraden met opal kunt kopen en de restanten van (oude) mijnen waren er goed zichtbaar. Opmerkelijk was dat veel gebouwen zich onder de grond, in oude mijnen, bevonden. Zo dus ook het motel waar ik overnachte. Het was een beetje creepy. Het zag eruit en voelde aan als een duister hol met weinig verlichting, er waren vrijwel geen gasten en de eigenaar deed nogal raar als er politie voorbij kwam rijden... Ik vond het dus niet heel erg vervelend om de volgende dag Coober Pedy te verlaten om verder te reizen naar het hart van Australie dat ook wel 'the Red Centre' wordt genoemd.

Na een aardige busreis kwam ik aan in Alice Springs. Dit stadje heeft door zijn vele dakloze aboriginals een aparte grimmige sfeer. Vanuit Alice Springs ben ik aan een 3 daagse toer begonnen naar Uluru, Kata Tjuta en Kings Canyon. Het was precies zoals ik mij 'the red centre' had voorgesteld. Hoewel zowel Kings Canyon en Kata Tjuta prachtig waren vond ik Uluru toch het indrukwekkendste. Uluru is een van de bekendste trekpleisters van Australie en dat is wat mij betreft terecht. Na het rijden van honderden kilometers in een vlak landschap verschijnt er in de verte ineens een enorme steen/rots van zo'n 350 meter hoog. Eenmaal dichterbij zie en voel je hoe enorm het is. Voor de aboriginals is het een heilige plek en van sommige gedeeltes mocht je daarom ook geen foto's maken. Het was prachtig maar een ding maakte de ervaring minder. De vliegen! Ik had al ervaring met de irritante vliegen in de outback die in je oor, mond of op je oogleden gaan zitten. Maar geen elke keer zo erg als bij Uluru. Tijdens de middag lunch was het zo erg dat je tijdens het eten met je handen over je eten moest blijven wuiven om geen vliegen op te eten (ze blijven ook gewoon zitten anders...) Mja al met al was het een prachtige ervaring. Het slapen in de buitenlucht onder de sterrenhemel was geweldig mooi en de groep waarmee ik de toer deed was ook heel leuk.

De dag na de Uluru & Kings Canyon toer ben ik een dag naar de West Macdonnell Ranges gegaan. Dit is in de omgeving van Alice Springs. Veel 'water holes' kliffen en prachtige outback landschappen. Een goede afsluiting van mijn outback avontuur.

De volgende dag begon mijn laatste en bij verre langste rit. De rit van Alice Springs naar Darwin. Maar liefst 22 uur in de bus!! Het was geen pretje kan ik je zeggen. Mja uiteindelijk heb ik ook dat overleefd en was ik aangekomen in het tropische Darwin, waar het heerlijk weer was. Vanuit Darwin ben ik 3 dagen naar Kakadu National Park gegaan. Dit is het grootste 'National Park' van Australie (ongeveer half zo groot als Zwitserland) Kakadu National Park staat bekend om zijn 'wetlands', krokodillen en 'waterholes' (met majestieuze watervallen). En ja het is er prachtig! Misschien wel mijn favoriete plek in Australie. De waterpoelen waren mijn favoriet. Zwemmen onder watervallen en duiken van hoge rotsen in heerlijk helder water. Het was alsof ik in het paradijs was beland, het was hetgeen wat ze in een subtropisch indoor zwemparadijs proberen na te bouwen, alleen dan natuurlijk veel beter. Prachtig mooi! Maar ook dit kwam na drie dagen helaas tot een eind.

Na een leuke afsluiting in een kroeg in Darwin heb ik vanochtend het vliegtuig naar Perth gepakt. Ik ben hier vanochtend aangekomen en zal hier mijn laatste paar dagen in Australie doorbrengen. Zo'n 7 maanden heb ik in dit land gewerkt en gereisd, en wat een geweldige tijd heb ik hier gehad! Het voelt zelfs een beetje raar om het land nu, misschien wel definitief, te verlaten. Maar op naar het volgende avontuur! 3 weken Bali & Lombok :) Ook niet verkeerd ;)